Fluoruro in odontoiatria

Gli scienziati hanno studiato l'efficacia dell'uso del fluoro per un lungo periodo di tempo, avendo accumulato una vasta esperienza pratica e scientifica e valutando non solo i risultati immediati, ma anche quelli a lungo termine dell'uso del fluoro nella prevenzione della carie.

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Negli ultimi 60-70 anni i fluoruri sono stati giustamente considerati il principale farmaco per la prevenzione della carie. Esistono diversi metodi per utilizzare il fluoro:

• sistemico,

• Locale.

La gente del posto suggerisce l'uso di preparati contenenti fluoro come applicazioni direttamente sui denti. Quelli sistemici prevedono l'assunzione di ulteriori ioni fluoro nel corpo per proteggere i tessuti dentali dalla distruzione cariosa nei pazienti di tutte le fasce d'età.

Figura 1. Dentifricio al fluoro.

Prevalenza

All'inizio del 21° secolo, i farmaci profilattici e i prodotti arricchiti con fluoruri erano piuttosto diffusi nel mondo.

Pertanto, circa 230 milioni di persone consumano acqua fluorurata, circa 0,5 miliardi di persone usano quotidianamente paste fluorurate e 400 milioni di persone usano sale fluorurato.

L’atteggiamento degli specialisti nei confronti della profilassi con fluoro è ambiguo; l’idea stessa di utilizzare quotidianamente una fonte aggiuntiva di ioni di fluoro, così come i metodi per attuare questo programma, hanno sia sostenitori che oppositori. E non solo a livello dei singoli consumatori, ma anche tra comunità di medici e a livello di interi Paesi.

Nonostante i cambiamenti significativi in tutto il mondo nella prevalenza della carie dentale tra la popolazione, i problemi della carie persistono, colpendo principalmente le categorie di persone a basso reddito non solo nei paesi in via di sviluppo ma anche in quelli sviluppati.

Studi condotti in diversi paesi hanno confermato l’efficacia dei programmi di prevenzione della carie. La fluorizzazione del latte, del sale, dell’acqua e l’uso di dentifrici al fluoro poco costosi sono tutti di fondamentale importanza per la salute pubblica.

Figura 2. Collutorio.

L'efficacia della profilassi endogena con fluoro è stata clinicamente dimostrata, il che porta ad una significativa diminuzione dell'indice igienico, nonché ad una diminuzione dell'intensità della carie.

In molti paesi del mondo, nonostante l’introduzione della profilassi con fluoro, non si è verificata una riduzione così eccezionale della morbilità dentale come avviene negli Stati Uniti e in alcuni paesi dell’Europa occidentale.

L’uso di acqua fluorurata negli Stati Uniti è la fonte supplementare di ioni fluoruro più popolare, ma presenta anche degli svantaggi. Le forme iniziali di fluorosi si verificano in circa un terzo dei bambini di 9 anni e in circa il 20% degli adolescenti. Tuttavia, le forme moderate e gravi sono rare e rappresentano meno dell’1% dei casi.

Prevenzione della fluorosi

L'esclusivo effetto anticarie e rimineralizzante degli ioni fluoro è stato dimostrato in numerosi studi clinici. Ma nel tentativo di ottenere il massimo effetto, non dimenticare la sicurezza.

È importante scoprire la concentrazione di ioni fluoruro nell'acqua potabile nella regione: se gli indicatori sono inferiori a quelli ottimali, l'introduzione di additivi contenenti fluoruro è possibile e necessaria, ma se il contenuto di fluoruro è pari o superiore a 2 ppm, allora dovrebbero essere eseguiti i seguenti passi:

• I bambini dovrebbero essere incoraggiati a bere acqua da fonti alternative;

• Per i bambini sotto i 6 anni, utilizzare dentifrici contenenti fluoro in quantità non superiori alle dimensioni di un pisello per lavarsi i denti due volte al giorno;

• rifiutare un'ulteriore fonte di ioni fluoro (ad esempio collutori contenenti fluoro) senza prima consultare un dentista.

Utilizzando sale fluorurato

La fluorizzazione del sale è un'ottima alternativa per i residenti delle regioni in cui è stabilita una concentrazione minima di fluoro nell'acqua e non è possibile fornire alla popolazione acqua fluorurata.

I risultati del programma di fluorizzazione del sale hanno mostrato un aumento della resistenza orale non specifica dei bambini e della percentuale di immunoglobuline secretrici. Aumenta anche la resistenza dell'organismo nel suo complesso, che si manifesta in una diminuzione costante del livello di morbilità infettiva e in una diminuzione della durata della malattia.

Figura 3. Applicazione di vernice al fluoro.

In molti paesi, la fluorizzazione del sale è un’alternativa alla fluorizzazione dell’acqua. È possibile utilizzare solo uno di questi programmi.

Uno dei primi programmi di fluorizzazione del sale iniziò in Svizzera nel 1955, ma l’adozione del sale fluorurato per uso domestico fu lenta. Una parte della comunità medica preferiva l'uso di acqua fluorurata, mentre altri ritenevano insufficiente la concentrazione di fluoro nel sale (90 ppm). In Svizzera l'uso del sale fluorurato si è diffuso solo nel 1983, quando la concentrazione di fluoro è stata aumentata a 250 ppm.

La fluorizzazione del sale è il modo più economico per prevenire la carie; miliardi di persone usano questo metodo. Ad oggi, i programmi per l'utilizzo del sale fluorurato vengono implementati in Cambogia, Laos e Madagascar.

Gli ovvi vantaggi dell'utilizzo del sale come mezzo di trasporto del fluoro superano significativamente gli svantaggi di questo metodo. Vale a dire:

• variabilità nel consumo alimentare,

• difficoltà a mantenere la concentrazione ottimale,

• presenza di ipertensione.

Dato il rischio di un'assunzione eccessiva di fluoro, non è raccomandato l'uso sia della fluorizzazione dell'acqua che del sale. I paesi in cui operano entrambi questi programmi hanno tassi elevati di fluorosi.

Dentifrici al fluoro

Una delle opzioni per l'ingresso del fluoro nelle strutture superficiali dello smalto per aumentare la resistenza alla carie di quest'ultimo è l'uso di dentifrici contenenti fluoro per la spazzolatura quotidiana dei denti. Oggi tali paste sono la principale fonte di fluoro nel mondo.

Figura 4. Il fluoro è la base per la prevenzione della carie.

I dentifrici per bambini contengono tutti i tipi di componenti terapeutici e profilattici:

• enzimi,

• xilitolo,

• composti del calcio,

• estratti di erbe,

• fluoruri.

Tutti questi integratori sono progettati per aiutare a ridurre la quantità di placca e aumentare la mineralizzazione dello smalto dei denti. Ma nel corso degli studi clinici è stato confermato solo il ruolo dei dentifrici al fluoro nella prevenzione della carie.

Numerosi studi hanno permesso di dimostrare l'efficacia nella prevenzione della carie dei dentifrici contenenti fluoro, quindi l'importanza di studiare ulteriormente il valore di questi farmaci per l'igiene orale e la prevenzione della carie è innegabile.

L'uso quotidiano di dentifrici contenenti la quantità ottimale di fluoro consente di:

• aumentare significativamente la resistenza dei tessuti dentali duri,

• ridurre la permeabilità dello smalto,

• ridurre la solubilità dello smalto,

• ridurre drasticamente l’intensità della carie.

I dentifrici contenenti fluoruri hanno un effetto rinforzante sulla componente minerale dei tessuti dentali e servono come prevenzione contro la formazione della placca. Il massimo effetto anticario del fluoro e delle paste che lo contengono si osserva durante l'infanzia durante la maturazione dello smalto. Con l'età, l'efficacia anti-carie delle paste contenenti fluoruri diminuisce significativamente. A questo proposito, i dentifrici contenenti fluoro dovrebbero essere usati principalmente per i bambini come misura preventiva contro la carie dentale.

Ulteriori mezzi di prevenzione

Per prevenire la carie, oltre all'uso orale di fluoro con acqua e sale, si consiglia di utilizzare applicazioni locali di preparati contenenti fluoro: soluzioni, gel, vernici.

Figura 5. Utilizzo di acqua fluorurata.

La vernice contenente fluoro è una miscela di resine naturali che contengono fino al 5% di fluoro. Asciugandosi gradualmente, la vernice lascia una pellicola trasparente che rimane sui denti per diverse ore, comprese le aree difficili da raggiungere come fessure, cavità e microspazi, dove i residui di microfilm rimangono per giorni e settimane.

Gli studi hanno dimostrato che le vernici prevengono principalmente la formazione di nuove cavità sulle superfici occlusali, ma in caso di utilizzo a lungo termine hanno anche un effetto protettivo sulle superfici lisce dei denti.

Esiste un altro metodo molto efficace per la prevenzione della carie, la cosiddetta “fluorizzazione profonda”. Si basa sull'utilizzo di liquidi sigillanti per smalto e dentina.

Il liquido sigillante per smalto serve a prevenire lo sviluppo di difetti cariosi negli strati superficiali dei tessuti duri. Il liquido sigillante dentinale serve a prevenire la demineralizzazione del tessuto dentale sottoposto a restauro o costruzione ortopedica.

Maggiori informazioni sulla prevenzione della carie nel webinar Odontoiatria mini-invasiva e materiali bioattivi nel trattamento della carie e dell'ipomineralizzazione molare-incisale .